24日に放送された「YOUは何しに日本へ？」（テレビ東京系列）。
この日、日本から遠く離れたメキシコから、日本の「ある飲み物」を求めて来日した外国人旅行者の様子が放送されました。
海外でも人気のある、日本の飲み物とは何なのでしょうか。
海外で大人気「ヤクルト」！「僕らの健康はヤクルトのおかげ」
24日夜に放送された「YOUは何しに日本へ？」（テレビ東京系列）。
来日した外国人旅行者の目的を調査する同番組が今回、インタビューを行ったのはメキシコからの旅行客2人。
2人がどんな目的で、日本を訪れたのかと言うと「ある飲み物」のためでした。
それは、日本でも圧倒的な知名度を誇る飲料「ヤクルト」。
日本から遠く離れたメキシコでも人気があるというヤクルト。
2人は、幼い頃から20年間もヤクルトを飲み続けており、「僕らの健康は、ヤクルトのおかげ」とまで。
これには、「ヤクルトって海外でも人気なんだ」と驚きの声が視聴者から上がっていました。
その後、2人は「ネットで噂になっている、BIGサイズのヤクルト」を探しに行ってしまいました。
BIGサイズのヤクルト、おそらく日清食品から販売されている「ピルクル」のことでしょうか。
「ヤクルト」はなぜ海外で人気？海外に乳酸菌飲料がない理由！
わざわざ日本に来日してまで飲みたいヤクルト。
海外では31の国と地域で販売され、1日あたり2000万本も売れいるそうです。
そんなヤクルトが海外に初めて進出したのは1964年、台湾で売られたのが初めて。
海外では元々、乳酸菌を飲み物にしようと考える人がおらず、チーズなどの乳製品で補う形を取っていました。
そこに現れたヤクルト、当時は非常に画期的な飲み物でした。
こうして海外で、乳酸菌飲料の先駆けとなったヤクルトは、海外進出から根強い人気を誇っているのです。
また、健康食品としても人気がありますが、甘酸っぱいその味も人気の理由の1つ。
フィリピンでは、子どもたちが水の代わりにガブガブ飲んでしまうそう。
日本人の腸内環境を整えてきたヤクルトは、世界中の腸も私たちの知らないところで健康にしていました。
（文：有馬翔平）
